Crítica de Aula 19 (Federico Axat)

Publicada en La Web del Terror

Sinopsis: En plena noche, cinco extraños son convocados de manera peculiar a una escuela para niños ricos en las afueras de la ciudad. Una vez dentro, y todavía sin conocer el propósito real de la reunión, comprenderán que todos ellos están relacionados de una u otra manera con una tragedia que tuvo lugar una década atrás: la muerte de catorce niños en el aula 19. En un juego de desconfianzas y complicidades, deberán desentrañar el misterio de aquellas muertes y sus implicaciones en el presente. En la escuela se esconde la verdad, pero también alguien peligroso que ha esperado mucho tiempo para mostrar su verdadera naturaleza.

Reseña: A pesar de todos nuestros años en la escuela, muchas de las lecciones que aprendimos después de horas y horas ante los libros de textos han sido olvidadas. Si alguien nos preguntase, es posible que no fuésemos capaces de dictar las tablas de multiplicar sin equivocarnos, señalar en un mapa el nombre de los ríos y montañas que componen nuestro país o recordar las fechas exactas de los grandes acontecimientos históricos. No obstante, lo que si permanece en nuestra memoria son otros detalles como el sonido de la sirena que anunciaba el ansiado recreo, el polvo de la tiza flotando en el aula, el eco de las conversaciones en los pasillos, los apodos de compañeros y profesores…

«Aula 19», la segunda novela de Federico Axat, nos hace retomar los estudios con una historia clásica de fantasmas y edificios encantados que consigue aprobar, pero con alguna falta a destacar en su expediente académico.

Si realizamos un repaso de los títulos más significativos del género, podemos encontrarnos clásicos como «El fantasma de Canterville» (Oscar Wilde), «La casa encantada» (Charles Dickens) u «Otra vuelta de tuerca» (Henry James) que sirvieron de precedente a Stephen King («Rose Red», «El resplandor») e incluso a William Peter Bladly («Elsewhere») para escribir sus propias versiones sobre almas en pena atrapadas en un lugar. A pesar de esta amplia cantidad de novelas, existen pocas diferencias en su presentación y desarrollo, pues todas acaban empleando los mismos recursos narrativos, tal y como ocurre en «Aula 19». Tiempo estático, cuerpos traslucidos, espacios cambiantes… La mayoría de estos elementos son conocidos por cualquier lector aficionado a la temática paranormal y provocan una sensación de déjà vú al encontrárselos en otra novela.

Una impresión que persiste durante gran parte de la historia, salvo la explicación utilizada por el autor para justificar los extraños acontecimientos que se suceden en la escuela, único fragmentos verdaderamente significativo, pero no original. De hecho, el Federico Axat bien podría haberse inspirado en la etapa científica de Dean Koontz y, concretamente, en «Mirada Ciega», «Relámpagos» o «Nocturno». Y es que, al igual que «Benjamin», Axat prefiere centrar la atención del lector en el grupo de personajes que intervienen durante la trama.

Durante la narración existen constantes flashbacks que nos permiten conocer sus respectivas historias y, al mismo tiempo, comprender su presencia en la escuela. Es cierto que estos fragmentos resultan aclarativos, e incluso nos permiten empatizar con los personajes, pero su inclusión en la historia supone una constante interrupción en la lectura. Las sucesivas intercalaciones entre pasado y presente dificultan la tensión psicológica in cresendo, a consecuencia de esta oscilación entre planos temporales poco justificada en algunos fragmentos.

Con todo, «Aula 19» consigue mantener al lector intrigado hasta las últimas páginas debido a los giros argumentales y un final que desmantela cualquier teoría que previamente se hubiese formulado, sorprendiéndolo cuando ya creía que todo había terminado. Por tanto, Federico Axat no repite curso, pero tendrá que realizar un mayor esfuerzo para recuperar el nivel de «Benjamin».

LO MEJOR: La explicación al misterio del aula 19. Algunos flashbacks.

LO PEOR: El uso de elementos propios de las novelas sobre fantasmas y casas encantadas. La constante interrupción de la narración a consecuencia de los flashbacks.

Sobre el autor: Federico Axat es el autor de «Benjamin», novela que lleva vendidos más de 25.000 ejemplares en su edición en papel y que ha sido publicada en España, México e Italia. Aquí nos entrega una obra fiel a su estilo, con giros argumentales y una trama que desafía de forma permanente al lector para confluir en un final sorprendente.